1947年，刘邓大军突破黄河天险，在鲁西南歼敌九个半旅，继续向 大别山挺进。敌军长白建业三次电呈蒋介石欲与我军决战，他分兵两路在汝河两岸北追南截。为了争取时间，我军决定炸掉过河时极为累赘的大炮。太行旅炮团团长周大明不明战略意图拒绝炸炮，被旅长方军撤职。一夜血战，刘邓大军胜利到达大别山与当地游击队会师，建立了人民政权，军中一个叫来弟的姑娘当上了方家坪的区长。方军找到了分别15年的母亲，得知妻子已死于白匪手中，女儿红伢也被反动派抓去卖了。白建业下令封山，企图在冬季把我军困死在大别山上。在刘邓首长的带动下，我军依靠群众，自力更生，在大别山扎下根来。周大明在方军的批语指导下，逐步理解了 毛主席的战略思想。1948年春，大反攻的时刻到来了。在来弟动身侦察敌情前，方妈妈意外地发现她就是红伢，可未及相认，来弟就出发了。我军节节胜利，白建业临阵退缩。他假意命亲信郑奇元抵挡我军，自己却率部逃跑。来弟识破白建业的诡计，立即赶回部队报信，途中身负重伤。弥留之际，她向周大明报告了敌情，并拿出15年前妈妈临就义前留给她的一只耳环。周大明猛地想起长征时自己救过的一个叫红伢的小女孩，此时才明白来弟就是方军的女儿。他刚想把这些告诉来弟，来弟已含笑瞑目。周大明率部直插白建业撤退时必经的黑狮口，他们炸断悬崖，以一个团的兵力截住了敌人两个机械师。这时，方军率大部队及时赶到，全歼了敌军。白建业狼狈地化装后钻进棺材逃走了。方军抑制住无数战友和亲人的牺牲给他带来的巨大悲痛，豪迈地说：“我军挺进大别山付出了巨大的代价，但我们胜利了！”剧中的主人公的亲人因为战争而带来的生离死别，令人感动。女主角来弟受重伤在夕阳的余辉下倒下，情景悲凄 。