与《阿特拉斯耸耸肩：第一部》相比，本片不仅邀请了邓肯·斯科特担任编剧，还对演员阵容进行了全面更换，讲述了女强人达格妮·塔格特的故事。 在家族传承的塔格特铁路公司中，现任总裁是家族长子詹姆斯·塔格特，副总裁是达格妮·塔格特。为挽救公司岌岌可危的运营状况，兄妹俩的想法和做法截然不同。詹姆斯只是口头念叨对墨西哥——圣赛巴斯蒂安支线的投资，却拿不出任何规划和执行方案，还常常怀着见不得别人成功的心态看待事情、诋毁他人；而达格妮秉持“我像饿疯了一样，去找任何一个能把事情做好的人！”的信念，为挽救塔格特铁路公司，和爱迪·威勒斯一起勤勉努力、日夜操劳。为顺利建成里约诺特的铁路支线，她找到里尔登钢铁的汉克·里尔登合作，采用里尔登新发明的合金作为铁轨，成功建成了里约诺特的铁路支线。然而，这却成了另一场不幸的开端。此时，世界经济进一步恶化，失业率达到了……