1931年9月18日，妄图扩张的日本帝国主义公然挑起“九•一八”事变，肆无忌惮地将侵略的黑手伸向中国东北。以蒋介石为首的国民政府却下达命令，让东北军放弃抵抗，全部撤离东北。尽管无数爱国志士满腔热血，渴望为国效力，但军令难违，只能眼睁睁看着日寇长驱直入，畅通无阻，心中满是悲愤与无奈。不过，军队的退缩并不意味着中国人民会屈服，恰恰相反，底层百姓的反抗意志最为坚定。朝阳县清风岭的赵老嘎（李幼斌 饰）就是这样一位坚韧不拔的硬汉，他召集村民组成抗日队伍，决心守护这片祖祖辈辈生活的土地。他们不仅要应对日寇一轮又一轮的残酷扫荡，还要共同经历世间的酸甜苦辣、人情的冷暖变化……