赫谢尔和瑟迪乌斯是两个兄弟，他们都是国际象棋的棋手，水平造诣颇高，而且都爱着同一个女人。因为要在棋盘上和爱情中互相竞争，兄弟俩的关系一直不怎么样。赫谢尔纯粹地爱着国际象棋，是一个回头的浪子、改过自新的男人。而瑟迪乌斯则是一个争强好胜的男人，在他的眼里，走棋就是为了获胜。因为这种性格，他绝少能在象棋中体会到什么乐趣。 　　赫谢尔去了欧洲，在游历四年之后回到了自己的家乡。在欧洲的四年里，他体验着堂吉诃德式的生活，品味着“爵士象棋”——那一种下棋的方式是浪漫的、没有胜利和失败、没有竞争，有的只是唯美的走位和技巧。而四年时间里，瑟迪乌斯则成为了加拿大最成功的旗手，获得过加拿大的国际象棋冠军，但与此同时，他又是骄傲而自满的。而且，他还与赫谢尔的前女友玛莎订了婚。而为了夺回属于自己的荣誉和爱情，赫谢尔准备在下一年的国家象棋比赛中挑战瑟迪乌斯。 　　在最后一局的比赛中，瑟迪乌斯完全被赫谢尔的自信满满的大师风度的禅宗式的走棋方式击垮，心理慌乱的他几乎要弃子认输。不过赫谢尔还是很大度地用“爵士象棋”的方式让了棋局，兄弟俩握手言和。玛莎对赫谢尔的大度与无私表示出了自己的敬佩，但是她却离开了兄弟俩，因为她和她的爱情，可不是什么可以用比赛来争夺的奖杯。