这并非一起极为复杂的案件。2000年5月7日，一个宁静的周日清晨，在美国佛罗里达州的杰克逊维尔市，雷玛达旅馆前突然响起一声枪响。警察赶到现场后，看到一位外地老年旅客杰姆斯·斯坦芬先生正万分悲痛地守在妻子身旁。他64岁的老伴玛丽·安·斯坦芬仰面倒在血泊中，一颗近距离射出的子弹从眼窝附近射入头颅，她已不幸身亡。 谋杀大约发生在早上7点，当时斯坦芬先生和妻子在旅馆餐厅用完早餐，正端着咖啡返回自己的房间。据斯坦芬先生回忆，他看到一个年轻黑人猛地抢走了妻子挂在肩上的小包，并朝她开了致命一枪。斯坦芬先生站在妻子身边，不仅与凶手打了照面，还目睹了整个过程，有足够的时间记住凶手的容貌。因此，他成为这起案件中最重要的证人。根据斯坦芬先生的描述，凶手年龄大概在20到25岁之间，身高6英尺，穿着深色T恤和短裤，还戴着一顶钓鱼人常戴的帽子。这是一起动机明确的抢劫杀人案。