6月底的一个清晨，法国外省的田野被茫茫大雾所笼罩。一辆大卡车上满载着标有“甘油基笨二酸油漆”字样的塑料圆桶，当它行驶到吉奥兹附近时，撞倒了路边的交通标志杆。由于刹车时的惯性，几只沉重的圆桶从卡车上滚落下来。司机和克雷斯保安公司派出的押货员费了好大劲，才把圆桶一只只抬上卡车。这时，当地一家酒吧老板的儿子带着女友骑着摩托车路过，他们好心停车打算帮忙，却遭到押货员的拒绝和训斥，年轻人不解地离开了。此时，押货员发现有一只圆桶已被摔破，无法再搬上车，于是催促司机继续赶路。 7月1日，克雷斯保安公司雇员热夫通过电脑得知客户埃尔·罗塞还有三千法郎的保金未付，担保人是罗塞的妻子克莱尔。他打算第二天去吉奥兹村催款。当天下午，克莱尔得知分居的丈夫罗塞生病了，便把儿子托付给母亲，急忙赶到吉奥兹村。村里一片寂静，显得十分萧索。克莱尔走进屋子，看到丈夫裹着毛毯蜷缩在壁炉房里……