第二次世界大战爆发后，希特勒迫使南斯拉夫于1941年3月25日签署议定书，加入德意日轴心国集团。南斯拉夫军民于26日夜发动政变，推翻政府。新政权宣布同德签订的协定无效。希特勒联合意大利于4月6日黎明向南斯拉夫发动大规模进攻。13日，德军占领贝尔格莱德。国王和大臣们纷纷逃亡国外。南斯拉夫最高统帅部于4月17日宣布投降。在德国法西斯占领南斯拉夫后，以铁托为首的南斯拉夫共产党领导武装起义，开始了4年艰苦卓绝的反法西斯游击战争.