曾在中国参加过 抗日战争的美国飞行员爱卜斯坦，30年后，重新飞往中国。他满怀深情念着过去的朋友，他手捧一篮艳丽的攻瑰期待着和友人相会。在飞机上，爱卜斯坦遇到了和家人一起到中国旅行的曾经的敌人、日本老人坂田，他们的思绪共同回到了抗日战争的年代里，在日寇占领的江南水乡地区，一支新四军游击队在坚持战斗。一天傍晚，一个被日寇追赶的美国飞行员敲着老乡家的门，请求躲避。赵大妈和儿媳陈英娣突然见到一个外国人，陈英娣立即端起枪对着他。后从外国人背后看到一行汉字："来华助战洋人"。陈英娣是游击队员，马上撑上小船将他带往游击队队部。日寇追到河边，只见一只船过河没入一片芦苇荡中。民兵队长赵大海，把英娣和爱卜斯坦引到队部。爱卜斯坦当时只相信"国军"，当听到国民党忠义救国军也在寻找他时，便偷偷从游击队逃走，跑到忠义救国军那边。但忠义救国军的司令杨得彪已把他高价卖给日寇松井队长，转眼间他成了日军阶下囚，还遭到日军小队长坂田的折磨。游击队长李民领导游击战士乔装渔民奇袭日军汽艇，抓获日军坂田，救出爱卜斯坦。在游击队驻地，爱卜斯坦养伤休息，赵大海一家热情照顾他，还为他过生日，吃长寿面。他和新四军游击队结下真诚的友谊。日寇和杨得彪为了把爱卜斯坦弄到手，设下毒计，绑架了陈英娣，用她来交换爱卜斯坦，还妄图利用交换机会对游击队搞突然袭击。李民队长神机妙算，将计就计，让赵大海假份爱卜斯坦，又在交换地设下埋伏；使敌人空喜一场。后来，游击队利用日军汽艇，由反法西斯的日本战友帮助把爱卜斯坦送出日军关卡。途中发生了激烈战斗，赵大海身负重伤，但为爱卜斯坦脱离险境而欣慰。回忆的情景激动着坐在机舱里的爱卜斯坦。上海机场，欢迎的人群挥动着花束，爱卜斯坦手捧花篮走出机舱，在舷梯上激动地望着人群中的赵大海、李民、陈英娣。爱卜斯坦和真心向中国人民谢罪的坂田向迎接的人们挥手，和自己的中国朋友相会。