凭借《最后一场电影》崭露头角的彼得·博格丹诺维奇，在成功执导《出了什么事，大夫》和《纸月亮》两部影片后，接连拍摄了三部失败之作，其中包括由斯碧尔·谢波德主演的《黛西·米勒》和《永恒的爱》，以及这部明星云集的影片。这部影片宛如一封写给19世纪最初二十年电影业开拓者们的情书。影片构思巧妙，以原本是律师、误打误撞成为导演的里奥（瑞安·奥尼尔）和一夜成名成为电影明星的巴克（伯特·雷诺兹）从平行到相交的经历为主线展开，据说借鉴了著名导演塞西尔·B·德米尔早期的奋斗历程。同时，片中所反映的官方制片厂（Parents' Company）与独立制片厂之间的“战争”，以及老板们对导演的不尊重，也暗示了彼得·博格丹诺维奇本人当时在电影界的一些遭遇。 主演包括瑞安·奥尼尔、伯特·雷诺兹、塔图姆·奥尼尔、简·希区柯克、布耐恩·凯斯、斯黛拉·斯蒂文斯、布里翁·詹姆斯、弗兰克·马歇尔、小哈里·凯瑞、约翰·雷特尔。制作人有罗伯特·恰托夫、弗兰克·马歇尔、艾文·温克勒。奥逊·威尔斯曾建议博格丹诺维奇像《最后一场电影》那样把本片拍成黑白片，但未得到制片公司的同意。不过，2008年推出的导演剪辑版是黑白片。斯碧尔·谢波德在自传中透露，她拒绝了本片女主角凯瑟琳的角色。扮演爱丽丝的塔图姆·奥尼尔是扮演里奥的瑞安·奥尼尔的女儿，三年前，她凭借博格丹诺维奇的《纸月亮》进入影坛，并荣获奥斯卡最佳女配角奖。