在1942到1943年冬天，莫斯科人正因德军的攻击而人人自危。一个战地作家获得20天的假期，离开斯大林格勒的战火，到乌兹别克的首府Tachkent探望军中朋友的家人，他的朋友在战场中丧生。在途中他观察人们的眼神，倾听一个士兵的告解，还遇到一个哭泣的女子。到达目的地时，他发现一切都很不真实，就像他看到有一部以他的小说为蓝本的电影正在拍摄，还有过年的时刻，和前妻的拜访。最后他重遇火车上的女子，共渡他在Tachkent的最后时刻。