本片改编自《聊斋》中的〈书痴〉。书呆子郎玉柱遭叔叔郎中元欺负，无奈搬进传说常闹恶鬼的“孝廉府”，在这里他遇见了颜如玉母女。不久，颜母因伤重离世，玉柱与如玉朝夕相处，感情渐深，最终结为夫妇。郎中元不信玉柱能有这般好运，便和好友史良金前往“孝廉府”一探究竟。史良金见到如玉美貌动人，竟心生歹念，将她拐走并迷奸。史良金的妻妾们因嫉妒，用孔雀胆毒害了如玉。如玉含恨化成厉鬼，将郎中元、史良金等人诛杀报仇。玉柱面对如玉的离世，满心辛酸，只剩无尽的寂寞与怀念。