一只无害的老虎逃离了马戏团的卡车，穿过一个小镇，躲藏在周围的树林中。老虎的出逃令这座小镇陷入了恐慌之中，除了警长皮特（布耐恩·凯斯 Brian Keith 饰）的女儿多萝西（维拉·迈尔斯 Vera Miles 饰）。 每个人都希望这只动物被杀死。只有多萝西想要保护并且抓住老虎，将它送到动物园，从而拯救这只老虎的生命。然而，国民警卫队收到命令，只要一看到老虎就要将其杀死。多萝西下定决心，开始在全国儿童中发起一场运动，筹集资金从马戏团购买老虎，但首先，她、她的父亲和一名印度驯虎师必须在国民警卫队之前找到这只老虎。