高速发展的日本经济使茨城县鹿岛地区由宁静的农业区变成了开发临海工业的基地。当地农民山泽幸雄用变卖土地的钱买了一辆自动卸货卡车，通过为工地运沙成为暴发户。幸雄有钱以后就开始吸毒，两个儿子淹死后就请纹身艺人在自己背上刺了观音像和儿子的戒名，以此给爱子超度亡魂。妻子文江非常悲痛，幸雄不管不顾，还经常横加责骂。幸雄之弟明彦在东京工作，其女友顺子被幸雄的气派吸引而与之同居。明彦被父母叫回，也开始搞运输。由于吸毒过多，幸雄身体越来越虚弱，只能靠顺子开的快餐馆生活。由于看到明彦和顺子在一起，幸雄疑心大起，在暴怒之下杀死了顺子。影片既描写了幸雄的发家致富史，又写了他因吸毒导致的败家史，同时又表现出了众多的农村人在经济大潮的冲击下想方设法改变生活境遇的情形，具有强烈的现实感。另外，各主要人物的复杂心态也表现得入木三分，值得玩味。影片曾获1982年《电影旬报》第二名、最佳男主角奖，第三十七届每日电影竞赛优秀电影奖、摄影奖，被评为1980年代日本最佳影片第23名。