亨尼卡特一家是德克萨斯小镇的名门望族。家主韦德（罗伯特·米彻姆 饰）生活放荡，与众多女性有染，这让妻子汉娜（埃琳诺·帕克 饰）对他态度冷淡。他们的儿子瑟伦（乔治·汉密尔顿 饰）在母亲的教导下，成长为一个温和有礼的人。但在遭到其他乡民嘲笑后，瑟伦立志成为一名出色的猎人。在父亲韦德和年轻猎人雷夫（乔治·佩帕德 饰）的帮助下，他很快取得了成功。 实现成为猎人的梦想后，瑟伦开始追求心仪的女孩丽比（卢安娜·帕滕 饰）。然而，由于瑟伦父亲韦德名声不佳，丽比的父亲坚决禁止他们交往。尽管丽比对瑟伦有好感，两人只能偷偷见面，却没想到这为日后的悲剧埋下了伏笔。