该作品将心理学者波多野勤子与儿子的往来书信结集成的“カッパブックス”系列同名畅销书搬上了大银幕。影片描绘了战时的一位少年，他的父亲是个自由主义者，成天埋头读书。少年在自己所接受的军国主义教育，以及周围人的爱国行为的夹缝中，陷入了苦恼。脚本由负责过两部作品的田中澄江编写。