1901年，小偷梅尔·吉布森因犯下谋杀罪正等待处决。典狱长的妻子黛安·基顿决定替上帝拯救他的灵魂，她为他读《圣经》，希望他被绞死后灵魂能升上天堂而非堕入地狱。二人相互吸引，她帮他策划越狱并与他会合。逃跑途中，他们有过一次亲密接触。随着当局搜捕临近，她意识到他已无路可走，便决定和他一起赴死，恳求他“开枪打死我吧，我决不想比你多活一天”。他扣动扳机，却只是打伤了她。结局时，她被判终身监禁，她带着自豪走进监房，还朝监狱看守的眼睛啐了一口痰。