白玫（陆小芬 饰）自幼被送到别人家寄养，因家庭经济困难，被卖到南方澳渔港的私娼寮。她每日站在门口，无奈地迎接“阿兵哥”，这样的痛苦日子持续了很久。后来养母家经济状况好转，想让白玫从良，却遭到她的拒绝。白玫毫不留情地指责养母一家曾为改善家境将她出卖。 一次火车旅行，白玫偶遇昔日姐妹茵茵。此时的茵茵婚姻美满，嫁给了体贴的少校，还育有一个孩子。茵茵的幸福生活，勾起了白玫对做母亲的渴望。后来，白玫和善良淳朴的渔人阿榕（马如风 饰）有了孩子，但内心的愧疚与不安让她选择离开。她没和任何人告别，独自回到亲生母亲的故乡，或许是想在那里找到自己的根与归属。这个故事充满了人生的艰辛与挣扎，展现了一位女性在困境中的坚强与勇敢。