电影采用剧情片与纪录片相结合的拍摄方式，试图借戏剧《莎乐美》来探寻王尔德本人及其戏剧。帕西诺曾出演舞台剧《莎乐美》，并在剧中饰演希律王。本片拍摄了该舞台剧幕后制作以及舞台表演两部分内容，将二者故事交叉呈现。通过围读剧本等讨论环节，让观众能更深入地了解这部剧，体会其所处时代背景和角色的心理动机，以便在欣赏戏中戏的正式演出部分时能迅速融入剧情。