神色略带忧郁的大卫（蒂姆·罗斯 饰）是一名专门护理重症病人的护士。他为病人喂食、帮他们洗澡、协助他们处理大小便，做着连至亲都不愿做的事。他寡言少语却尽职尽责，对病人关怀备至。每当病人离世，他都会深感悲痛。参加完病人的葬礼后，他又得寻觅新的病人，开启一段注定以悲剧收场的关系。为缓解精神压力，他每日坚持跑步。大卫负责照顾的病人玛尔塔患有癌症且已扩散，正在接受化疗。起初，她对大卫心存戒备，后来从朋友处得知大卫曾有一个患晚期癌症的儿子，这才完全信任他。当玛尔塔再也无法承受化疗的严重副作用时，她请求大卫帮她安详离世。大卫起初拒绝了她，但几经犹豫后改变了想法，帮她达成了这个心愿。