1942年、1943年是世界反法西斯战争最重要的两年。在1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港，挑起太平洋战争。次日，美国对日宣战。美国的参战直接影响了二战的历史进程。美国巨大的工业实力得到展现。战争胜利的天平逐渐向着反法西斯盟国一方倾斜。随着时间进入1942年，各反法西斯战场取得了一系列胜利。在北非，英国蒙哥马利将军指挥的第八集团军在阿拉曼击败由“沙漠之狐”隆美尔元帅指挥的德国非洲军团和意大利军；太平洋战场上，美国在中途岛战役和 瓜达尔卡纳尔岛战役中大胜日军，日本陆海军均死伤惨重，元气大伤； 苏德战场上，苏联红军在斯大林格勒将被严寒和饥饿折磨了一冬的德国陆军精锐—第六兵团彻底歼灭。这一系列的胜利，大大鼓舞了世界反法西斯人民。1943年盟国在意大利西西里岛的登陆，终于迫使意大利于1943年9月8日无条件投降。德日意法西斯联盟开始崩溃。而被纳粹德国元首希特勒扭转局势、寄予厚望的 库尔斯克会战，德国虽大量杀伤苏军，但却未能达成预期的战略目的，也未能扭转颓势。明眼人都知道，法西斯的末日就要来临了。但还是那句老话：阶级敌人是不会甘心失败的。1944年夏天，就在苏联红军经过浴血奋战不断收复国土的时候，德军欲作最后挣扎，在战前苏联与波兰边界处秘密集结了4万士兵和2千辆坦克，准备发动一次大规模反攻。为了获悉德军的行动，苏联某部队先后派出两次侦察兵小队，他们的任务是深入敌后，收集着德军的重要情报。但两次行动均未能成功，两批侦察兵全军覆没。这使得该部队侦察排只剩下了排长特拉夫金中尉和中士马马奇科·科西佳。为了准确查明敌军的真实作战意图、兵力及装备集结地点，上级命令侦查排组建第三只侦查分队，携带无线电台，秘密前往敌后。很快，上级的补充兵员就来了。侦查分队迎来了三名新成员：来自乌克兰第一方面军侦查部队的布拉兹尼克夫中士，出身猎人、枪法老道的列兵肯塔科夫和本地人列兵别科夫。众人在交谈中，又有一名叫沃洛别夫，外号“麻雀”的年轻列兵主动加入小队，他入选的原因是他会说德语。这样第三侦查小队就这样建立起来了。第三小队一边相互熟悉，一边恶补电台知识。有一天，原属侦查排的老兵安尼卡伤愈归队。已经被分配到其他部队的安尼卡在获悉了小分队即将深入敌后的任务后，便主动申请加入行动，这样一来七人小队终于成型。在一天凌晨，在夜幕掩盖之下，小分队插入德军纵深，但不小心被一名德军发现，遭到德军大部队的围捕，被迫撤至难以逾越的沼泽之中，布拉兹尼克夫中士陷入泥沼，在他即将被吞没的一刹那，抓住了排长特拉夫金伸过来的枪管。德军未寻得小分队踪迹，只好惺惺离去。电台安然无恙，小分队侥幸逃过一劫。虽说逃过一劫，但由于在沼泽中，食物全部被污染，又不能通过攻击获取食物（怕引起敌人注意），小分队只好忍饥挨饿，面临饿死的境地。第二天夜里，小分队发现了一间德军的医院，于是在附近潜伏起来。早晨，一名伤愈的德军独自离开了医院，排长特拉夫金命令活捉他。因为一名伤兵的失踪不会引起注意的。从这个舌头口中，没有得到什么有用的信息。因为不能留下活口，排长命令杀死俘虏。头一回见血的“麻雀”被吓坏了，不停呕吐。