俄美两国共同策划了一场反恐行动，特种部队成功擒获了掌握核武器的哈萨克王国独裁者伊万·雷迪克将军（于尔根·普罗赫诺 饰）。数周后的庆功宴上，曾是越战老兵的美国总统詹姆斯·马舍尔（哈里森·福特 饰）针对恐怖分子和独裁政权发表了强硬且精彩的演说。莫斯科之行圆满结束，总统一家及其政要乘坐空军一号返回美国，同行的还有由艾格（加里·奥德曼 饰）带队的俄罗斯媒体工作人员。 安全人员出现疏漏，艾格的真实身份是效忠于雷迪克将军的恐怖分子。飞机起飞后，艾格和他的同伴们劫持了飞机，绑架了美国政要和总统家人，只有詹姆斯幸运逃脱。恐怖分子要求俄美释放雷迪克将军，而藏身于空军一号中的詹姆斯与这群匪徒展开了殊死搏斗……