聪明活泼的十一岁女孩阿基拉·安德森（柯柯·帕尔莫 饰）可不是个乖乖学生，她平日经常逃课，还漫无目的地搞些怪事，老师对她也没什么办法。五年前父亲去世的噩耗，彻底打破了原本完整家庭里的幸福氛围。她和母亲坦娅（安吉拉·贝塞特 饰）的相处也不像从前那么温馨融洽了。父亲生前留给她最深刻的印象，就是他们常一起玩的拼字游戏。而这淡淡的记忆，让小阿基拉从此对拼字游戏产生了浓厚兴趣，还神奇地拥有了极高的拼字天赋。这一特长能让她忘却生活和学习中的所有苦恼，还让她有了高人一等的优越感。性格外向的阿基拉渐渐开始参加各种拼字比赛，并在这个领域逐渐崭露头角。然而，独自支撑家庭的母亲却对女儿的这项特长极为反感，还处处阻挠阿基拉参加拼字比赛。但个性坚强的阿基拉冲破了母亲的束缚，勇敢地参加了重要的拼字比赛，并成功获得了参加国家级拼字大赛的机会。在参加正式比赛前，可爱的阿基拉得到了一位身份神秘的教授（劳伦斯·菲什伯恩 饰）以及众多好友、邻居的大力相助。随着拼字比赛的推进，阿基拉优秀的拼字天赋和后天的不懈努力得以充分展现，优异的比赛成绩自然也接踵而至。邻居和好友们都为她深感欣慰和无比骄傲，一直默默为她祝福的母亲也是如此。所有人都亲眼见证了这个天赋异禀又勇敢无畏的小女孩的成长历程。