乾隆皇刘永钟情苏州名妓三姑娘潘冰嫦，为了能常与她幽会，竟命人在青楼挖掘一条地下通道直通紫禁城。自此，乾隆在青楼内外神出鬼没，把臣下们吓得不轻。此外，乾隆还在民间行侠仗义，他来到赌坊，一举破了赌局……该片将千术与少林功夫巧妙融合，把乾隆“英雄化”，剧情通俗又热闹。 大导演李翰祥把野史、正史与个人考据的内容进行创作，信手拈来之处都充满风趣。民间传说中美食“金镶白玉牌，红嘴绿鹦哥”的由来，也能让人忍俊不禁。