波罗从未见过像卢本爵士这般讨人厌的人。这是个极其不愉快的夜晚。因一次错误判断，波罗欣然接受邀请，来到大型化工厂老板卢本爵士的府邸与之共进晚餐。饭桌上，卢本爵士的粗暴、专断和庸俗让波罗痛苦难耐，他实在无法忍受卢本对艺术的侮辱诋毁，还有“战争是一场买卖”的论调——为了赚钱，卢本甚至打算把新研制的化合物卖给敌国，而他清楚敌国将把它用于军事用途。 次日清晨，仆人在卢本的书房发现了他僵硬的尸体。卢本头部遭受致命一击，凶器是书桌上的铜像。说句刻薄话，波罗对此并不特别惋惜，但警察迅速锁定的嫌疑人，让他觉得自己有义务找出真凶，解救无辜之人。