《沙漠的女儿》的研究和写作花了三年时间，工作同时在巴黎(主要在阿拉伯世界研究所)和 摩洛哥进行，电影开机前还花了一年时间选景，最后在阿特拉斯山中拍了十三个星期。　电影的拍摄动用了很多特别的资源，就像制片人所说的那样：“每匹马每天大约需要40升水。每个骑士和每匹马都有替身。因此，我们有一个长长的车队，带着很多马夫、燕麦还有草料，从费兹到 梅克内斯，从 阿特拉斯山到瓦尔扎扎特和乌开默顿地区，我们穿越了整个摩洛哥。有的银幕画面中多达70匹马。为了能在银幕上看到壮观的画面，我们选择了一些不为人知的地方，比如伊夫哈纳的雪松林，就是绝对壮丽的一个地方。”让-米歇尔·雷还强调说：“我们甚至到3600米的高处拍摄，为的就是要拍到高山和冰雪……最后阶段三台摄像机同时拍了三个星期。每天从清早就开始工作，500名群众演员从瓦尔扎扎特坐汽车来到营地。我们在沙漠的腹地安扎了很多帐篷。”　编剧茱丽叶·萨勒谈到了马在 阿拉伯文化中的重要性：“在18世纪末期，法国和英国的骑术学校都要到摩洛哥去练习骑术，那里的马特别有耐力。对阿拉伯骑士来说，马就是财富，是可以拯救他们生命的同伴。他们愿意将最后的椰枣给马吃，而不会留给自己，因为只有骑着马他们才能走出沙漠，从来就是如此。他们谈起马来，就像谈起了他们最亲密的朋友一样。”年轻的摩洛哥女孩扎依娜在她的妈妈死了以后决定寻找自己的路和自由，她决定和爸爸一起骑着本族的纯种骏马开始向 阿特拉斯山出发，在这段漫长而危险的旅途中，他们来到了阿特拉斯山的中心地带，父亲和女儿发现他们越来越了解对方、喜爱对方……