该剧聚焦焦裕禄这一新时代英雄人物的事迹，真实塑造了一位党的好干部形象。兰考地区一直饱受“风沙”“水涝”“盐碱”三种自然灾害困扰。焦裕禄受上级委派，来到兰考担任县委书记。为根治“三害”，帮助群众脱贫致富，焦裕禄深入调研后，制定了具体的治理方案。当救灾物资运到兰考时，焦裕禄不怕吃苦受累，主动带领县委干部去火车站帮忙卸货、发货。 县里的园艺场场长不幸累死，这让焦裕禄深受触动，他决定为基层干部增加口粮配给。县长吴荣先一直与焦裕禄不和，在他的指使下，一些无赖颠倒黑白向地委告状。上级派专人前来了解情况，几百名群众堵住会议室大门，为焦裕禄鸣冤叫屈。不久后，兰考又遭遇特大水灾，焦裕禄强忍肝痛，冲在抢险救灾第一线。