德川11代将军家斋时期，发生了天主教徒朱利安·埃尔南德在黑弥撒仪式上侵犯幕府大目付松平主水正女儿的事件。由此诞生的孩子眠狂四郎，腰佩名刀无想正宗，在市井中徘徊，不断遭遇各种事件和美女……这部作品凭借虚无主义的魅力让田村正和收获人气，据说还得到了原作者柴田炼三郎的认可。