本电影讲述了著名的反共政治家约瑟夫·雷芒德·麦卡锡（由迈克尔·珊农饰演）的政治生涯。在冷战时期，他作为美国反共和反同性恋的先锋代表，致使美国国内的反共政治情绪急剧膨胀，从而声名狼藉。