故事发生在 19 世纪的英国，贝姬（瑞茜·威瑟斯彭 饰）出身贫寒，却一心渴望跻身于上流社会。为此，她来到爵士彼得·考利（鲍勃·霍斯金斯 饰）家中，当上了家庭教师。聪慧机灵的贝姬很快赢得了姑妈玛蒂尔达（艾琳·阿特金斯 饰）的认可与信任，随后，她跟随玛蒂尔达来到了心心念念的伦敦。 在伦敦，贝姬与昔日好友艾米利亚（萝玛拉·嘉瑞 饰）重逢。艾米利亚深爱着军官乔治（乔纳森·莱斯·梅耶斯 饰），为了和他结婚不惜与家庭决裂。与此同时，贝姬也和考利家的继承人罗顿（杰姆斯·鲍弗 饰）秘密结为连理。然而，等待他们的并非美好前景，而是残酷的……