早在上世纪20至30年代，环球影业就推出了诸如 德古拉、 科学怪人、 狼人等一大批经典的银幕怪物形象，这些形象是电影史上的重要组成部分之一。环球打造黑暗宇宙，可谓有着得天独厚的优势。在上世纪二三十年代，就开始不断将民俗传说和维多利亚文学作品中的"怪物"搬上大银幕，"真人化"了众多家喻户晓的怪物角色，像 木乃伊、 德古拉、科学怪人、狼人、 隐形人、 黑湖妖谭都可谓在B级片领域"叱咤风云"几十年。如今它们又将卷土重来，借此机会，让我们再来回顾一下这些黑暗角色的黑暗历史。环球公司如今可以将自己的宇宙做成一个星光熠熠的超级招牌，自然离不开公司绵延近百年的"怪物情结"。刚刚宣布加入黑暗宇宙的"钟楼怪人"和"魅影"就分别来自上世纪20年代环球制作的最初两部怪物电影《 钟楼怪人》（1923）和《 歌剧魅影》（1925）。所谓怪物电影，最初属于恐怖片的一个亚类型，而恐怖片则属于B级片范畴。B级片顾名思义，是相对A级制作出现的影片。它的诞生是作为大投资A级片的平衡与保险存在的，但它凭借低廉的成本在二十世纪前期成功地在大银幕上分得了一杯羹。在20年代后期，美国的电影产业初具规模，米高梅、派拉蒙、福克斯、华纳和雷电华名列实力最强的五大制片厂，而环球当时规模尚小，所以相较制作周期较长的A级片，B级片成为了环球的最佳选择。进入B级片飞速发展的30年代后，B级片题材也日渐丰富，之前流行的西部片慢慢不再那么受欢迎。白天影院的流行趋势是轻松的喜剧片，而恐怖片则统治着夜晚的院线电影。随着电影时长增加，B级片从十几分钟扩展到了一个小时左右。再加上B级片经济的票价和优惠政策，怪物电影进入了蓬勃发展的黄金时代。《吸血鬼》、《科学怪人》、《木乃伊》、《隐形人》等诸多经典怪物电影纷至沓来。这种势头保持到40年代，环球公司陆续推出了《狼人》、《 黑色星期五》、《 奇异的女人》、《歌剧魅影》（1943）等片。萧条的50年代让环球公司也遭遇低谷，《黑湖妖谭》（1954）成了这一个十年唯一一部让人印象深刻的经典怪物电影。后来在60年代，虽然鲜有佳作问世，但凭借B级片自身低成本的优势，环球依然在不断的推出怪物电影。70年代环球最为著名的怪物电影则是翻拍版《德古拉》（1979），不过使之跻身大制片厂之列的并非怪物电影，而是属于那个年代的两位业界天才--史蒂文·斯皮尔伯格和罗伯特·泽米斯基。成为"六大"之后，环球公司依然对怪物题材情有独钟。