影片聚焦于1986年，NASA的挑战者号航天飞机在升空73秒后爆炸解体，致使7位宇航员不幸丧生这一灾难事件。上世纪70年代，美国人急需一则振奋人心的消息，而原本有望成为搭乘宇宙飞船的“第一位黑人”“第一位女性”以及“第一位太空教师”的他们，却永远地失去了生命。这一不可饶恕的错误，给美国航天事业乃至美国政府都带来了难以弥补的信任危机。