18世纪初，正值彼得大帝统治时期。年轻的农奴男孩伊万·斯塔肖夫无可救药地爱上了玛丽亚公主。然而，悬殊的社会地位注定他们无法步入婚姻殿堂。一场个人悲剧袭来，让农奴伊万对上帝彻底失望：连自己心爱的女孩都无法成全，这样的上帝有何用？心灰意冷的伊万离开家乡，投身军队……