1884年，法国做出决定，计划在1889年举行 世界博览会，用以庆祝法国大革命胜利100周年。1886年5月，法国政府面向全球进行世博建筑招标：在巴黎战神广场设计一座高塔。条件有二：高塔能吸引参观者买票参观；世博会后能轻易拆除；同年11月，法国贸易部长批准了 埃菲尔 团队的最后建塔方案。埃菲尔分别和法国政府、巴黎市政府签订合约，提供总预算资金的五分之四，并获得在博览会期间和此后二十年因铁塔而获得的各项收入。1887年1月26日，工程启动；同年2月14日，巴黎的文学、艺术、建筑界的人士发起抗议，反对修建巴黎铁塔，包括法国著名文学家 莫泊桑、 小仲马、 左拉等在内的300人在《反对修建巴黎铁塔》的抗议书上签了字；同年7月1日，开始安装支柱；同年12月7日，主梁与一层的安装完成。1889年3月31日，三楼顶层和组装完成，至此埃菲尔铁塔竣工，成为当时世界最高建筑；同年6月，五台电梯投入使用。埃菲尔铁塔原定在建后20年拆除， 古斯塔夫·埃菲尔将铁塔打造为气象和天文观测站、物理实验站、战略观测站、光电通信站、电灯和风研究灯塔，以此来保护铁塔。1898年11月5日，在埃菲尔铁塔和万神殿（4公里外）之间进行了第一次无线电报测试，发射器安装在塔顶。1909年，建立了地下军事无线电报站，铁塔的战略意义得到展示。1910年1月1日，巴黎市政府续签了埃菲尔的特别权； 同年“奥蒂斯”电梯被拆除，除法式餐厅外其余两家餐厅撤销。1913年，该塔通过电波向美国和在6000公里范围内穿越的船只发送了电报。1914年，在 马恩河战役期间，塔的无线电台探知到指挥德国军队右翼的冯马尔维茨将军遇到了管理问题，因此停止了前进。1929年，在费里埃的倡议下，提交了打造古斯塔夫·埃菲尔的半身像的申请；同年5月2日，在众多科学界人士和埃菲尔家族的见证下为这座半身像揭幕。1940年，德军攻占 法国，为阻止 希特勒登上埃菲尔铁塔，法国人将塔上电梯摧毁。