2006年末，南海水下考古队“06”号勘测船驶向南海海域，对一艘满载瓷器的宋代沉船展开最后的勘察定位工作。夜间，“06”号勘测船在目标海域停泊时，遭一艘不明国籍的货轮撞击损毁。12名队员里，仅王辞和彭湖二人在海上漂泊多日后获救，其余船员皆不幸遇难。王辞和彭湖怀疑此次事故背后藏有不可告人的阴谋，于是与遇难者杨雄的女友、记者萧娅携手，依据一本小说的指引开启调查。随着调查不断深入，徐福、黄炳、尤利、阮佑龙、马怀山等相关人员逐一进入他们的视野。然而，始终有人在暗处监视他们的行踪，每一个为他们提供线索的人都离奇死亡，甚至有人设下重重陷阱欲置他们于死地。尽管追凶之路危机四伏，但这反而让三人查清真相的决心更加坚定。调查过程中，多次功亏一篑，却又一次次峰回路转、柳暗花明，其间不乏为金钱的背叛、为爱情的牺牲，以及种种爱恨情仇的纠葛。最终，正义之剑指向了真凶马怀山。令人意想不到的是，马怀山处心积虑的阴谋背后，竟藏着另一个悲剧故事。