靖州城一役结束后，墨寒被浓姬救回一命，随后潜伏在靖州城内。此前被假墨玉断欺骗的韩修返回靖州城，在狮子楼酒馆与严世蕃相遇，二人决定一同迎接即将抵达的严嵩。浓姬因严嵩致使自己损兵折将而心怀恼怒，与墨寒达成“同仇敌忾”的共识。然而，前来的“严嵩”实则是被严世蕃诱骗“微服”前来的嘉靖皇帝，严世蕃妄图借此机会谋朝篡位。得知严世蕃阴谋的墨寒手持墨玉断赶来护驾，可在临阵对敌时，却遭到“弃暗投明”的韩修从背后暗算。此时，嘉靖皇帝已经踏上了回京的路途……