大型传统滑稽戏《七十二家房客》的故事背景设定在二十世纪三十年代的上海。在一栋破旧石库门房子里，住着七十二家房客，他们大多是收入微薄的贫苦市民，长期遭受二房东炳根及其姘妇“白相人嫂嫂”的刁难与欺压，只能敢怒不敢言。有一天，卖梨膏糖的杜福林当众拆穿了偷老裁缝布料的“白相人嫂嫂”，让她出了丑。“白相人嫂嫂”怀恨在心，便和流氓炳根勾结警察369等人，仗势欺人，逼迫众房客搬家…… 该剧噱头不断，戏剧色彩浓厚，极具可看性。无论是故事情节还是演员表演，都是滑稽艺术史上不可多得的经典之作。