日本 新干线的子弹列车，被一群歹徒安装了可测速的制动型炸弹，只要是车速起动超过80公里，炸弹就会开始启动，假若车速慢下来低于80公里，炸弹就会爆炸……这群歹徒利用了子弹列车的弱点，原本的安全机制都成为致命的引爆危机，他们藉此要胁高铁局和政府索取高额赎金……影片创造了一个新的电影题材类型：假设非常情况的题材；1975年以后的日本便出现了一系列的假设电影，可见本片的影响之大之深。影片中定时炸弹将在半个小时内爆炸，1500名乘客在受到死亡的威胁之时表现出了各种不同的心态、神情和行为，列车管理人员则表现出了处理突然事件的清晰头脑，显得紧张而刺激。冲田哲男是某机械工场的小业主，由于受到地方黑势力的欺骗而濒于破产，便找到好友古贺胜商量，决定自制火药策划一起定时爆炸列车，以便向铁路局敲诈一笔巨款，然后逃到国外去。二人的眼睛盯上了新干线光号109号客车，便混了上去，在2号车厢下暗中装置炸弹后开始同新干线管理中心进行交易。炸弹在半个小时内即将爆炸，火车又由于必须迅速冲出城市圈而不能立即停下来疏散乘客，109号客车上的1500名乘客的生命受到严重威胁。在此非常时刻，新干线管理局局长和司机青木等一边对乘客进行安慰使其保持平静，一边机智勇敢地及时排除了安置在2号车厢下的定时炸弹，109号客车顺利脱险。眼见 敲诈不成，冲田决计逃往国外，但在羽田国际机场被他的 前妻和儿子认出，最终被追击面来的警察击毙。列车上有一枚炸弹，只要列车时速减到80公里就会爆炸。一列满载1500名旅客由东京开往博多的新干线光号109次列车不久将要停靠横滨。突然，新干线总指挥仓持从铁道公安部转来的一个匿名电话中获悉，光号109次列车上有一枚炸弹。匿名人是一个中年男子，他声称：由于电磁计速器和引信连结在一起，只要列车时速减到80公里，就会引起爆炸。仓持立即将此消息告知109次客列司机青木，并下令迅速对列车进行全面检查。打电话的中年男子名叫冲田哲男。去年，冲田精密机械制造所倒闭，他因此负债累累，终日借酒浇愁。其妻靖子见丈夫一蹶不振，大为失望，起了自杀的念头。她打开煤气开关，想了结全家三口的性命，被酒醉的冲田发现，才幸免于难。靖子为了替丈夫还债，被迫跟他离婚，偕儿子贤一回娘家。从此，冲田跟两位失意青年古贺胜和大城浩一起力图摆脱生活的困境，却迟迟未能如愿。大城浩在一次工伤事故中身负重伤，老板拒绝支付医药费。古贺胜见他有生命危险，急需医治，便找老板算账，并想炸毁他的建设公司。这时冲田萌发了一个歹念：将炸弹安放在新干线列车上，以此要挟日本政府拿出500万美元，否则炸毁列车。他们三人打算得到这笔钱后，逃出国境，去寻找自己理想的国家。