“天之道，利而不害，人之道，为而不争，娘之道，哺而无求，养而无求，舍命而无求”，这讲述的是一位乱世母亲跌宕起伏的传奇人生。大河之畔，瑛子为卖身葬父成了孝兴隆家的河姑，祭河时死里逃生，又阴差阳错嫁给了隆家离家出走的二少爷隆继宗。原本的河姑摇身一变成二少奶奶，隆家自然不肯相认，她因腹中怀着隆家骨肉才得以入门。此后，她为隆继宗先后生下四个孩子。然而命运弄人，继宗遭奸人陷害离世，四个孩子也相继丢失。失去所有孩子的瑛娘万念俱灰，欲投河自尽时被神秘人所救，还收养了神秘人的孩子，取名五儿。 从此，瑛娘带着五儿踏上了长达十余年的寻子之路。多年过去，孩子们长大成人，有了各自的人生。有的盼望着与母亲重聚，有的却不愿承认这位不够光鲜的母亲。时局动荡、山河破碎，面对敌人威胁、土匪逼迫、奸人纠缠，瑛娘一生不卑不亢，谱写了……