昭和二十二年，北海道岩内某当铺一家三口被人杀害，店铺遭到焚毁。不久台风来临，行驶于津轻海峡的曾云号沉没，500多人丧生。警方在核对海难死者身份时，发现两具不明身份且伤痕可疑的尸体。经调查，得知二人系网走监狱的刑满释放人员沼田（最上逸马 饰）和木岛（安藤三男 饰），失踪前曾与一名叫犬饲多吉（ 三国连太郎 饰）的人在一起。函馆警察弓坂（伴淳三郎 饰）直觉此案与犬饲有关，但犬饲犹如人间蒸发一般，此案最终不了了之。十年后，妓女杉户八重（ 左幸子 饰）和一名男青年的尸体从海中打捞上来，警察味村时雄（高仓健 饰）判定二人并非自杀，男青年的主人——实业家樽见京一郎则拥有重大嫌疑。随着调查深入，那起沉疴十年的悬案也一同浮出水面 。该片改编自水上勉的作品。由内田吐梦导演，三国连太郎、左幸子、伴淳三郎主演。描述曾经受犬饲帮助而后却被杀害的八重不幸的遭遇，以及靠犯罪所得财富成为实业家、后来又犯下杀人罪的犬饲传奇性的一生。出身贫农的八重，与同样无奈的娼妇们相比是幸运的，但却因其去找十年前见过一次面的犬饲，而悲哀地结束了生命。片中八重和犬饲搭巴士往大凑的途中，与捉他的弓阪擦肩而过，以致于等了十年才捉到犬饲。这幕戏不只是戏剧性的技巧，事实上，人生即是这种偶然的不断重复。这部作品不仅是一部戏剧性讨好的影片，也深入探讨了这种表示在我们不可知的人生中，如朝露般短暂的偶然。影片体现了人物性格的复杂性，反映了日本战后真实的社会面貌，并着重塑造了男主人公的特殊经历与个性。男主人公有残忍，野性的一面，也有富有人性和同情心的一面。对于他的善与恶，影片中并没有简单地美化和丑化，而是客观地，冷静地描述，有相当深刻的意义。