电影改编自伊凡·沙米亚金的小说《男柱像和女柱像》，讲述了白俄罗斯某城市总建筑师卡尔纳奇的故事。影片通过主人公的坎坷经历，较为广泛地触及了苏联现实生活中的一些社会与道德问题。专心专业、敢于革新且性格豪爽的卡尔纳奇，主动放弃市委委员候选人资格这一行为，引来众人的各种非议和冷眼，甚至被撤销职务。作品还揭露了苏联官僚机构的诸多弊病，批判了沽名钓誉、弄虚作假、相互倾轧等社会不良风气。尽管故事结尾提到主人公几经波折恢复了职务，但时光荏苒，青春虚度，春天已姗姗来迟……城市总建筑师马克西姆·卡尔纳奇正经历着个人生活和职业生涯的艰难时期。多年的误解……