一架大型客机降落在伦敦机场：福克纳上校 （ 理查德·伯顿 饰）刚步出机场，便被接到一座豪华的私邸。主人爱德华·马瑟森爵士 （ 斯图尔特·格兰杰 饰）是银行界的巨头，他和福克纳一起策划把非洲某国的铜矿开采权搞到手。这个国家的独裁者切恩多法曾同马瑟森私下订了一个交换条件，就是要把被恩多法废黜的前国家元首林班尼设法从他所在的国家劫走，并交给恩多法。林班尼是非洲著名的民族解放运动总统。恩多法为了稳固自己的政权，以防后患，决定把林班尼劫夺到手，然后加以杀害。福克纳深知，要实现这个秘密劫持计划，需要有一支精悍的敢死队和周密的计划，于是，他立即把旧友故知召集拢来，凑足了有四个军官：雷弗、肖恩、彼得、托希和一个军士长带领的五十个人组成的队伍，并开始各种作战项目的紧张训练。　　一个月色朦胧的夜晚，一架运输机把敢死队空运到那个林班尼居住的国家。福克纳将队伍分成两路，一路包围监狱，另一路由肖恩带领去占领机场。没多久，敢死队劫狱成功，抢出了“监禁”中的林班尼，并把伦敦带来的治疗心脏病的药给林班尼服用。林班尼喜出望外，表示要活下去。　　队伍迅速在机场指挥塔前集合，等待接应的运输机飞来，把这支敢死队接走。飞机声由远及近，正准备在跑道降落，忽然，已经贴近跑道的飞机又呼啸而去。这时，机场上传来了驾驶员的话：他是奉命飞回的。福克纳明白，他们受骗了。他估计马瑟森跟恩多法可能有了新的交易，抢出林班尼就是多余的了，才把敢死队撇下不管了事。这时，敢死队处于孤立无援的境地，福克纳当机立断，向林班尼故乡的部落冲出重围而去。正在这时，马瑟森跟恩多法的代表举杯庆贺他们达成了新的交易。 福克纳派人把林班尼抬上汽车，迅速转移。这时，恩多法的飞机向汽车俯冲、扫射，又派军队围歼福克纳。福克纳他们且战且突围，伤亡惨重。在绝境中，一位神父把残存的敢死队带到附近的机场，那儿正停着一架飞机。敢死队员匆匆登上飞机。队员雷弗为了护送林班尼上机，可自己却被丢下了。他不愿自己落入虎口，要求福克纳把他打死。福克纳忍痛开了枪。飞机向罗得西亚飞去。林班尼在飞机上死去。　　福克纳从罗得西亚回到英国，弄清真相。马瑟森已从恩多法手里获得了开采铜矿的特权，所以把敢死队和林班尼丢下。这样做，他还可以省下一百万美元的雇佣费。福克纳找到马瑟森，斥责他见利忘义。他为活着的十一个人和已经死去的同伴们的遗孀、孤儿讨还了雇佣金，并举枪结果了马瑟森的性命 。