根纳季·什帕里科夫出生于谢格扎的一个军人背景家庭。1947 年，他被送到基辅军校并于 1955 年毕业。随后进入 VGIK 电影学院编剧系并于 1961 年毕业。在学习期间，他认识了塔科夫斯基和安德烈·康查罗夫斯基，成为好友。1960 年，他获邀为马林·胡茨耶夫的《伊里奇的哨卡》（1962）编剧，反映了赫鲁晓夫解冻时期的新生代面貌。《漫长幸福的人生》（1966）是他唯一一部执导的电影，由他的第二任妻子伊娜·格莱雅主演。他酒瘾很大，有抑郁症倾向， 1974 年上吊自杀。 2009 年，VGIK 电影学院在入口处放置了塔科夫斯基、瓦西里·舒克申和他的雕像，他们被誉为“定义了 20 世纪下半叶前苏联和世界电影面貌”的荣誉毕业生。