简·格里尔，生于华盛顿特区，原名贝特简．格里尔。受演员母亲的影响和指导，12岁时已成为职业模特。高中时期曾参加戏剧演出，后在夜总会任歌手。二战期间进入好莱坞，1945年以《泛美洲人》登上银幕。接着主演《迪克．特雷西》、《海宫宝盒》等。1953年退出影坛，以后也曾断续在影片中露面。其它主要影片有《桃李芬芳》、《夕阳西下》、《西去车站》、《千面人》等。她的几个儿子也都在好莱坞，从事电影剧本创作。